В отечественной практике проектирования жилых и общественных зданий, в подавляющем большинстве случаев, выбор устройств обогрева осуществлялся из подвидов систем отопления водного типа и довольно скудного перечня сопутствующего оборудования.

В странах Азии и Европы, вследствие введения арабскими странами эмбарго на экспорт нефти и последовавшего за этим событием кризиса 1973 года, возник общий интерес к технологиям электрического отопления. С того времени большинство стран взяло курс на разработку и использование энергосберегающих систем на основе новых энергоресурсов. Одним из перспективных направлений стало использование электрических систем: системы для обеспечения микроклимата помещений, системы кабельного обогрева кровли, водостоков и обогрева труб.

Мотивация выбора определенной технологии электрического отопления во многом зависит от местных геополитических, экономических и климатических условий. Возьмем, к примеру, ситуацию в США. Если в 60-х годах тенденция использования электроотопления иллюстрировалась не более десяти процентами, то в начале 80-х этот вид обогрева стал превалирующим и превысил 70% отметку. С 1985 года, после отмены государственного регулирования газопотребления и устранения моратория для ресурсодобывающих компаний на открытие новых месторождений, газовое топливо стало превалирующим для отопления зданий. Уже с начала девяностых электрическое отопление стабилизировалось на достаточно высоком процентном уровне - около 30%. Причиной этому становятся меньшие на 20-30 % капитальные и на 30-45 % эксплуатационные затраты, против водяных систем отопления котельного типа.

В Соединенных Штатах в основном (70-80 %) используют системы непосредственного электроотопления, использующие греющие резистивные кабели. 60 % из них составляют напольные, 20 % - потолочные и 15 % - настенные. В последнее время рассматривается и регламентируется кодекс, согласно которому электроотопление должно стать нормативным и единственным для такого типа строительных конструкций, как, к примеру, небоскребы.

В Англии кабельные системы обогрева применяются давно и являются весьма распространенным видом отопления во всех типах зданий. Способствуют этому такие факторы, как непродолжительные понижения наружной температуры воздуха и действие льготных ночных тарифов на электроэнергию. В 60-х годах большая часть новостроек была оборудована системами теплого пола, причем львиная доля - устройствами аккумуляционного принципа действия.

Во Франции активное развитие атомной энергетики предопределило применение именно кабельного типа обогрева зданий и аккумулирующему отоплению. Сегодня электроотопление используется здесь в трети жилого фонда. Для атомной энергетики не приемлема суточная шкала распределения электричества. Поэтому для определения распределяемой мощности отопления электрического типа рассматривают сочетание дневного и ночного потребления электроэнергии в пропорции 15:85.

Рассматривая в данном контексте ситуацию со Скандинавскими странами (в частности Норвегия), следует отметить, что преобладание электропотребления в системах отопления вызвано мощными гидроэнергоресурсами, с практически неограниченными возможностями суточного регулирования. В середине 80-х количество жилищ с электроотоплением составляло почти 3 млн. 35% частных жилых домов в Швеции находится на полном электрическом отоплении, а еще 14% частных зданий находятся на смешанном режиме отопление (электроотопление +дровяной обогрев).

Рекорды бьет Финляндия, страна, где электроотопительный обогрев применяется в половине миллиона зданий для обогрева кровли, водостоков, полов, теплиц и приусадебных территорий. Эксплуатационные затраты у электрической и водяной систем здесь равны, а капитальные затраты при использовании электроотопления выходят в 40% выигрыше. Причина такого возникновения феномена - экономическая политика государства (по закону, при использовании тепловых насосов цена за электроэнергию снижена в 1,3 раза).